Иоанн Предтеча (Ангел пустыни)

Иоанн Предтеча

Мой коллега Владимир попросил меня рассказать, кто такой Иоанн Предтеча. Жизнь Иоанна настолько необычна и интересна, что я с удовольствием выполняю эту просьбу, ведь жизнь Крестителя состоит из невероятных ситуаций и знаковых событий, и имя его тесно связано со словом Крещение.

Иоанн Предтеча

Его родителями были благочестивые иудеи Захария и Елисавета. Долго у них не было детей, о чем они горестно сокрушались, так как в это время все живущие в Израиле ждали прихода Мессии, и каждый рассчитывал, что Мессия появится в его семье. Когда Елисавета была беременна, к ней пришла ее родственница, Дева Мария, которая ждала рождения Иисуса. Так впервые Иисус и Иоанн приблизились друг к другу. Когда Иисус родился, Ирод, правивший незаконно, испугался своего свержения, и приказал убить всех детей до 2-х лет, По его приказу было убито 14 тысяч младенцев, и до сих пор царь Ирод считается одним из величайших злодеев мира.

Ангел пустыни

Родители изо всех сил старались укрыть Иоанна, но сами были убиты солдатами Ирода, и Иоанн остался один в Иудейской пустыне (помните название — Ангел пустыни?). Одеждой ему служила грубая верблюжья шерсть, поэтому на всех иконах он изображен в таком виде, что его сразу отличает от других святых. Существуют разнообразные иконографические образы Иоанна Предтечи. Одним из них является образ «Ангел пустыни», где Иоанн Креститель изображен с крыльями за спиной, что символизирует  чистоту  его бытия как пустынножителя. На этой иконе мы видим святого,  держащего в руке собственную отсеченную голову, так нам образно  рассказывают о Божественном даре предвидения Иоанна. В правой руке Крестителя свиток с изречением: Покайтесь, ибо приблизилось Царствие Небесное. Данная иконография сложилась в связи с представлением о Предтече, содержащемся в пророчестве Малахии как об Ангеле, предварившем явление Христа.

Теперь расскажу о кончине Иоанна Предтечи. Вскоре после того, как произошло Крещение Господне, царь Ирод посадил Иоанна в темницу. Жена Ирода Иродиада невзлюбила Иоанна за то, что он обличал ее неправедной жизнью. Она постоянно думала о том, как ему отомстить. Во время празднования своего дня рождения Ироду очень понравился танец Саломии, дочери Иродиады.  Он обещал ей выполнить все, чего она пожелает. Саломия, зная чего хочет ее мать, сказала: «Хочу голову Иоанна Крестителя». Царь, окруженный своими прислужниками, не мог ей отказать и отдал приказ воину принести голову Иоанна Крестителя на блюде.

По церковному обычаю на другой день после некоторых великих праздников отмечается память святых, ставших главными участниками празднуемых событий. На следующий день после Крещения Господня 20 января особо прославляется святой Иоанн Предтеча, Креститель Христов. Его глава и десница сохранены христианами как величайшая святыня.